Para Ryo Kiyuna, tener el peso de una nación sobre sus hombros quizás no fue una exageración.
Para Ryo Kiyuna, tener el peso de una nación sobre sus hombros quizás no fue una exageración antes de la competencia de Karate en Tokio 2020.
Proveniente de Okinawa, el lugar de nacimiento del Karate hace varios cientos de años, la importancia de ser parte de la primera competencia olímpica de Kata en su tierra natal no pasó desapercibida para el joven de 31 años.
“Nací y crecí en Okinawa, familiarizándome con el Karate. No sentí ninguna presión. Agradezco el apoyo de muchas personas. Quería mostrar mi fuerza en el gran escenario para poder cumplir con sus expectativas ”.
Superar las expectativas es exactamente lo que ha estado haciendo en los últimos años.
Kiyuna no es ajeno a ganar medallas desde que comenzó a practicar este deporte a los 5 años. Más recientemente, ganó el campeonato nacional de Karate de Japón durante ocho años consecutivos a partir de 2012 y triunfó en tres campeonatos mundiales en 2014, 2016 y 2018.
Ya un modelo a seguir para la comunidad de Karate de 130 millones de personas, la segunda semilla que se dirige a los Juegos Olímpicos es conocida como la maestra del poder y la precisión de Japón y pocos discutirían el mérito de tal título.
Bajo la tutela de sensei Sakumoto Tsuguo, él mismo un ex campeón mundial y uno de los entrenadores más estimados del mundo, Kiyuna no ha perdido un combate desde 2018.
Salió de Nippon Budokan anoche con este récord bien y verdaderamente intacto mientras se aseguraba la medalla de oro al derrotar al No. 1 del mundo Damian Quintero de España en la final de Kata.
Kiyuna pasó rápidamente a través de la Ronda de Eliminación con las mejores calificaciones en todo momento, derrocando al tercer favorito y eventual medallista de bronce Ali Sofuoglu de Turquía en el proceso. Fue una actuación magistral desde el principio, y aquellos que la presenciaron pudieron sentir desde el principio que tenía el destino de su lado.
Estar en el podio de medallas al final de la competencia fue un momento emotivo para Kiyuna, quien llevó una foto de su difunta madre con él.
"Mi madre realmente soñaba con ver la medalla de oro que gané", dijo. “Ese era su sueño. Falleció hace dos años y me hubiera encantado que estuviera aquí para verme.
“El día antes de irme de Okinawa a los Juegos Olímpicos, decidí llevarme la foto. Quería subir a lo más alto del podio con ella.
“Ella ha sido mi apoyo, mi núcleo desde que era un niño, así que quería que ella viera la vista desde lo alto del podio.
“Mantuve mi promesa con ella. Creo que estaba sonriendo y llorando en el cielo ".
Kiyuna, quien contrajo COVID-19 en diciembre de 2020, también aprovechó la oportunidad para agradecer a los organizadores por su trabajo en condiciones tan difíciles.
"Al ganar el oro, me gustaría dar energía a quienes han estado viendo los Juegos, que se están celebrando durante este momento difícil con la crisis del coronavirus", dijo Kiyuna.
Su propia enfermedad afectó negativamente su legendario entrenamiento diario, pero claramente se recuperó excepcionalmente bien.
“Afortunadamente, los síntomas no fueron graves. Pero tuve que tomarme un descanso de la práctica. Mucha gente estaba preocupada por mi condición ”, dice, revelando que su deseo de entrenar nunca disminuyó y gradualmente se hizo más fuerte y capaz de practicar nuevamente.
Ganar esta medalla de oro olímpica, posiblemente la única para Japón en la competencia de Karate, seguramente se celebrará en todo el país y Kiyuna sin duda se convertirá en una leyenda como parte de la rica historia del Karate de Okinawa.
Omedeto Ryo!
