Los atletas olímpicos de Karate Sakura Kokumai y Ariel Torres se convirtieron en los héroes del día 1 del Campeonato Panamericano Senior que se realiza esta semana en Punta del Este (Uruguay).
Los dos atletas que habían hecho historia para el deporte representando al Karate en los Juegos Olímpicos se impusieron en el día inaugural de la competencia y agregaron las coronas continentales a sus honores olímpicos.
Después de ganar la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos, Ariel Torres de los Estados Unidos reclamó su segundo título continental consecutivo luego de una impresionante demostración de habilidades en la competencia Male Kata .
En una final All-USA, Torres, de 23 años, confirmó su estatus como una de las mayores estrellas en ascenso del Karate con una reñida victoria sobre su compañero de equipo Gakuji Tozaki. Ariel Torres recibió una puntuación de 25,66 puntos con kata “Anan Dai” por 25,4 de Tokazi.
La olímpica Sakura Kokumai de los EE. UU. También usó el honor de los Juegos Olímpicos a su favor y ganó el título en Kata Femenino . Kokumai, que terminó en la quinta posición en los Juegos Olímpicos, derrotó a Ha Thi Ngo de Canadá en la final.
La karateka de 29 años de Estados Unidos obtuvo una puntuación de 25,94 con kata “Papuren” por 24,88 de su rival. Es la séptima corona para Kokumai que recupera el título tras terminar en la segunda posición en 2019.
TRES TÍTULOS PARA EE. UU.
El día de apertura de la competencia en Punta del Este fue una celebración de USA Karate. Además de los títulos de Sakura Kokumai y Ariel Torres, los representantes del Team USA sumaron un oro continental más en Kumite Femenino -68kg .
Skylar Lingl ganó su primera corona panamericana luego de derrotar a la brasileña Anna Prezzoti en la final 3-2. La karateka estadounidense de 21 años mejoró la medalla de plata que ganó en 2019.
Las dos últimas categorías del día ofrecieron una oportunidad para que los karatekas experimentados se redimieran en el mayor evento de Karate de las Américas.
Tras ganar la plata en 2019 y 2018, el chileno Rodrigo Rojas recuperó el título que se llevó por última vez en 2016 en una disputada final de Male Kumite + 84kg . El karateka de 31 años de Chile derrotó a Rob Timmermans de Curazao en la final por 2-0.
Mientras tanto, en Male Kumite -84kg, Jorge Merino de El Salvador sorprendió a los favoritos y ganó su primer título continental desde su oro en el Campeonato PKF 2013. El karateka de 28 años de El Salvador que había obtenido el bronce en 2019 derrotó al estadounidense Kamran Madani en la final por 3-0.
La competencia continúa el viernes con las categorías de Kumite Femenino -50kg, Kumite Femenino -55kg, Kumite Femenino -61kg, Kumite Femenino + 68kg, Kumite Masculino -60kg, Kumite Masculino -67kg y Kumite Masculino -75kg.
HAGA CLIC AQUÍ para ir al micrositio del Campeonato Senior PKF 2021.